Черника — одна из самых вкусных и полезных ягод, широко применяемая в кулинарии и медицине. В природе существует несколько видов черники, отличающихся друг от друга высотой кустов, цветом ягод и другими особенностями.
Описание и ареал распространения
Черника принадлежит к обширному семейству Вересковых и роду Вакциниум (Vaccinium), объединяющему в себе ягодные кустарники —голубику, бруснику, клюкву. При благоприятном климате куст черники может расти и плодоносить 50 и более лет.
Общее описание черники:
- высота кустарника — от 10 до 50 см;
- тип кустарника — растопыренно-ветвистый;
- листья — кожистые, глянцевые, ярко-зелёные;
- размер листьев (ДхШ) — 2,5х1,3 см;
- корневище — ползучее, с множеством отростков;
- цветки — белые;
- плоды — тёмно-синие или чёрные;
- мякоть — сочная, сладкая, упругая, с мелкими семечками (цвет зависит от вида).
Вкус у черники сбалансированный, освежающий, в нём гармонично сочетаются сладость и кислота.
Черника предпочитает расти в хвойных и смешанных лесах, болотистых березняках, в высокогорных и тундровых зонах Европы, Азии, Северной Америки. Точное происхождение черники неизвестно, но считается, что происходит она из сибирских и дальневосточных лесов.
Виды черники
Черника растёт по всему миру — в благоприятных для себя зонах, неудивительно, что она представлена многочисленными разновидностями. Далее виды черники, получившие наибольшее распространение на территории России, Беларуси, Украины.
Черника обыкновенная или миртолистная
Черника обыкновенная — невысокий кустарник со съедобными ягодами. Второе название — Черника миртолистная (Vaccinium myrtillus). Его растение получило за сходство с миртом. Русский вариант названия — «черника», происходит от окраски ягод, чернящих рот и руки.
Эту ягоду широко используют в кулинарии, делают зимние заготовки, замораживают, варят кисели и т. д. Её также активно применяют в медицине, особенно в офтальмологии — черника считается самой полезной ягодой для глаз.
Описание черники обыкновенной:
- высота кустарника — 10-40 см;
- листья — яйцевидной формы, плотные, блестящие, светло-зелёные, с мелкопильчатым краем и заострёнными верхушками;
- корень — ползучий, с многочисленными отводками;
- цветки — одиночные, белые, с зеленоватым оттенком, 5-зубчатые, длиной 5-7 см;
- плоды — тёмно-синие с восковым налётом или чёрные, шарообразные, диаметром 5-8 мм;
- мякоть — пурпурная, со множеством мелких семечек (до 40 штук).
Желобчатые листья устроены так, что во время дождя вода отводится по ним к ветвям с глубокими бороздами, по которым стекает непосредственно к корням. Зимой листья черники опадают.
Зацветает черника обыкновенная в мае. Цветки имеют один пестик и 10 тычиной. Они наклонены вниз, чтобы защитить пыльцу от влаги. Главные опылители черники — пчёлы и шмели.
Размножается черника обыкновенная вегетативными способами и семенами. В природе встречается в основном в хвойных лесах и в болотистой местности.
Черника кавказская
Этот вид черники распространён в Балкано-Азиатском регионе, а также в Закавказье. Она, чаще всего, растёт в смешанных лесах (пихтово-еловых и пихтово-буковых) и в зарослях рододендронов. Несколько реже черника кавказская (Vaccinium arctostaphylos) встречается в сосняках и березняках.
В отличие от черники обыкновенной, кавказская разновидность представляет собой большой кустарник или даже деревце. У растения округлые ветви, причём молодые побеги — волосистые.
Краткое описание черники кавказской:
- высота кустарника/деревца — до 3 м;
- почки — заострённые;
- листья — большие, перепончатого типа, овальные, острые на конце и сужающиеся к основанию, с короткими черешками и мелкозубчатыми краями;
- цветки — бело-красные, собранные в кисти, с длинными цветоножками;
- плоды — чёрные ягоды шаровидной формы.
Поспевает ягода в июле-августе. Её легко собирать, так как плоды собраны в гроздья по 2-6 штук. Ягоды используют как заменитель чая, сушат, едят свежими — на вкус они напоминают обыкновенную чернику, варят кисели и отвары.
Кавказскую чернику можно культивировать в промышленных целях и для частного использования. Её рекомендуется выращивать на кислых грунтах. Если же почвы имеют недостаточную кислотность, их поливают время от времени подкисленной водой — 1 г серной кислоты разводят в 100 л воды.
Этот вид черники нуждается в сыром микроклимате, поэтому кусты лучше высаживать в тени. В сухую погоду их желательно опрыскивать мягкой и тёплой водой.
Черника овальнолистная
Второе название черники овальнолистной (Vaccinium ovalifolium) — голубика амурская. Этот вид встречается в Северной Америке, Японии, на Сахалине и Дальнем Востоке. Ягода предпочитает увлажнённые и заболоченные места. Её можно встретить в елово-пихтовых лесах, на опушках и горных склонах. Эта ягода — эндемик Командорских островов.
Вид представляет собой довольно большой и раскидистый кустарник. У него гладкие, остроребристые зелёные ветви, а листья опадающего типа. Осенью зелёная листва становится красной, багряной.
Краткое описание черники овальнолистной:
- высота куста — до 1,5 м;
- листья — овальные, с мелкими зубчиками, длиной 2-5 см, матовые, светло-зелёные;
- цветки — розового цвета, длиной до 6 мм;
- плоды — тёмно-синие или чёрные, часто с восковым налётом, шаровидные, до 1 см в диаметре;
- мякоть — красная, сладкая.
Зацветает кавказская черника в конце мая или в начале июня, а плоды поспевают в августе или сентябре — сроки зависят от региона т текущей погоды.
Кавказскую чернику используют преимущественно как лечебное и декоративное растение. Её широко применяют в народной медицине как противовоспалительное средство.
В кулинарии овальнолистный вид черники используется редко, хоть ягоды у неё съедобные. А вот для коренных народов Японии и Северной Америки это растение является традиционным сырьём для многих блюд и напитков.
Разновидности черники
Своё название черника получила благодаря чёрному цвету плодов, однако есть разновидности этой ягоды, имеющие совсем другую окраску. Это, прежде всего, красника, а также недавно обнаруженная в брянских лесах белая черника.
Красная
Вакциниум превосходный (Vaccinium praestans) или красника — кустарник стелющегося типа. В народе эту ягоду часто называют «дымникой» или «клоповкой».
Зацветает красника в июне или июле, а ягоды поспевают в августе или сентябре. Ягода предпочитает расти на болотах, в смешанных лесах, среди мхов. Распространена в горно-таёжных районах Хабаровского и Приморского края, встречается также на Камчатке, на Сахалине, на Курилах, в Японии.
Краткое описание дымники:
- кустарник — небольшой высоты, обычно утоплен в мох и приподнимается над ним на 10-12 см;
- листья — собраны в пучки по 3-5 штук, округлые, сужающиеся к основанию, длиной 2-6 см, жёсткие, с мелкопильчатыми краями;
- цветки — розоватые, длиной 5-6 мм, собраны по 2-3 штуки у основания листьев;
- плоды — шаровидной формы, ярко-красного цвета, глянцевые, с 10-15 семечками.
На вкус ягоды красники сладковато-кислые, мякоть сочная. Особенность — неприятный специфический запах, из-за которого эту ягоду и называют «клоповкой».
Ягоды содержат много флавоноидов, аскорбиновой и бензойной кислот, других активных веществ. Их применяют при лечении простуд и органов пищеварения. Плоды обладают также тонизирующим эффектом, снижают повышенное давление.
Красника считается отличным медоносом и пыльценосом. Сбор мёда с 1 гектара — 10-20 кг. Ягоды красники можно есть, но их редко употребляют без термообработки — из-за неприятного запаха. Интересная особенность красники — сок плодов долго не портится из-за бензойной кислоты.
Белая
Не так давно в заповедных лесах Брянской области была обнаружена черника белого цвета. Очевидно эта ягода растёт в заповеднике уже несколько лет, но встречается очень редко. Её можно увидеть рядом с обычными кустами черники.
Интересно, что, разительно отличаясь по цвету от традиционных ягод, по вкусу белая черника от них мало чем отличается. Те, кому довелось отведать белой черники, утверждают, что на вкус она слаще чёрных ягод. Ничем, кроме цвета, ягода-альбинос не отличается от черники обыкновенной.
После химического анализа ягод белой черники обнаружено, что в них содержится:
- фруктозы — 49,3 г/кг;
- глюкозы — 36,1 г/кг;
- сахарозы — 5,1 г/кг.
Интересная особенность белой черники — высокое содержание калия. Его в ней 1 480 мг/кг, тогда как в обычных, чёрных ягодах калия содержится почти втрое меньше — 510 мг/кг. Калий, как известно, важнейший микроэлемент для сердечно-сосудистой системы.
Ещё одно отличие белой черники от чёрной — превосходство в весе почти в 2 раза.
Применение черники
Черника имеет важное хозяйственное значение. Её массово собирают специальными приспособлениями, а далее отправляют на продажу или в переработку. В местах массового произрастания черника является для местного населения существенным источником дохода.
Где и как применяется черника:
- В медицине. Поддерживает остроту зрения и способность видеть в сумерках. Ягода полезна для почек, печени, мочевого и желчного пузыря. Она выводит шлаки, токсины и радиацию из организма, нормализует вес, улучшает настроение и в целом состояние здоровья.
- В кулинарии. Из ягод черники делают джемы, варенья, наливки, кисели, начинки для пирогов. Её заготавливают на зиму, перетирая с сахаром, сушат, замораживают.
- В пчеловодстве. Черника считается мощным медоносом и даёт много нектара. Мёд, собранный с черничных плантаций, имеет немного красноватый оттенок.
- В лёгкой промышленности. Плоды черники содержат природный краситель, который используют для окрашивания шерсти и холстов в красные и фиолетовые оттенки.
Чернику настоятельно рекомендуют употреблять детям, а также людям, работающим водителями, пилотами, проводящими много времени за компьютером.
Разнообразие черники не ограничивается рассмотренными видами, в природе есть и другие, менее известные разновидности. Ясно одно — все виды черники уникальны по своим свойствам и являются не только ценным пищевым продуктом, но и эффективным целебным средством.
Автор публикации
