Как правильно выращивать белую кукурузу?

Белая кукуруза — гибрид жёлтой разновидности культуры без лютеина, отвечающего за окраску пигмента. Она имеет ряд преимуществ и может обеспечить фермеру достойный урожай при условии соблюдения всех правил ее выращивания.

Особенности культуры

Все виды кукурузы, включая белую, стали и известны миру благодаря фермерам Южной Америки, где её выращиванием занимались ещё с доисторических времён. Внешне белая кукуруза отличается от желтой только цветом початков, само растение так же достигает 1,5-2 метра в высоту.

Белая кукуруза содержит легкоусвояемый растительный белок, а содержание сахаров в ней предположительно больше, чем в жёлтой. При этом в белой кукурузе содержится много полезных веществ, таких как кальций, хром, магний, селен, сера и витамины.

Всё это делает культуру особенно ценной для тех, кто по каким-либо причинам отказался от животного белка в рационе.

Жёлтая кукуруза тоже обладает массой полезных свойств, но из-за довольно жёсткой структуры её не рекомендуют принимать в пищу людям, страдающим заболеваниями ЖКТ. Зёрна белой кукурузы несколько мягче и сочнее, поэтому для неё время от времени можно делать исключения. Из-за мягкой структуры белую кукурузу нужно варить не больше 8 минут, благодаря чему сохраняется больше полезных свойств.

Кукуруза-альбинос используется так же, как и обычная: её варят, запекают, жарят на гриле, изготавливают муку и масло.

Популярные сорта

Есть несколько наиболее распространённых сортов белой кукурузы:

• Русалочка. Сорт относится к среднеспелым, урожай можно собирать уже через 90 дней. Высота растений достигает 2 метров, початки имеют форму конуса. Вес одного початка может достигать 300 грамм. Русалочка устойчива к засухе и многим болезням.
  
• Снежная королева. Сорт славится необычной цилиндрической формой початков и высокой урожайностью. Длина початков достигает 35 см, а вес — 350 грамм, и это рекордные размеры для кукурузы. С момента посева до сбора урожая проходит около 100 дней.
  
• Медунка. Сорт созревает достаточно быстро, всего за 70-75 суток, достигая высоты чуть меньше 2 метров. Плоды этого растения довольно миниатюрные, до 20 см в длину, весом около 150 грамм. При этом зёрнышки соответствуют названию: очень сладкие, на четверть состоят из сахаров. Сорт хорошо переносит перепады температуры.

  

• Белоснежка. По скороспелости этот сорт уступает только Медунке, созревает за 73-80 суток. Растение достигает 2 метров в высоту, кочаны имеют примерно 20 см в длину, вес одного початка — до 250 грамм.
  

Выбирая подходящий сорт белой кукурузы для выращивания, нужно учитывать особенности местного климата. Иногда для того, чтобы окончательно определиться, стоит посадить 2-3 сорта и выбрать лучший на свой вкус.

Посадка белой кукурузы

Важно правильно определиться со сроками посева культуры, выбрать и обработать грунт, подготовить и высадить посадочный материал.

Сроки

Процесс посадки кукурузы зависит от местных климатических условий. В регионах с теплым климатом культуру можно высаживать непосредственно в грунт, в конце апреля-мая. Важно, чтобы почва прогрелась до 10 градусов. Хотя кукуруза может выдержать короткие заморозки, при слишком длительном холоде всходы появляются не дружно или не прорастают вовсе.

Высаживать кукурузу слишком поздно тоже не стоит: она должна набрать зелёную массу до наступления устойчивой жары. В ином случае из-за нехватки влаги растения будут слабыми, со скрученными листьями и без хорошего урожая.

Подготовка почвы

Перед посадкой нужно подготовить грядку, причем делать это лучше осенью. Участок нужно выбрать в солнечном, защищённом от ветров месте. Почва должна быть нейтральной либо слабокислой, суглинистой, супесчаной или торфяной.

Осенью нужно перемешать почву с перепревшим перегноем, а за день перед посадкой хорошенько разрыхлить.

Подготовка посадочного материала

Семена гибрида можно приобрести на рынке, на упаковке должна быть отметка «F1». Можно собрать посевной материал с уже имеющихся растений: выбрать одно-два крепких, на которых нужно определить и оставить самые сильные початки, а остальные удалить. Собирать их можно только после полного созревания, то есть когда зёрнышко становится твёрдым и при надавливании ногтем сок не выступает. Из выбранных початков нужно отобрать самые крупные и здоровые семена.

Семена перед посадкой нужно замочить на 6 часов и обработать от вредителей и болезней (например, слабым раствором марганцовки).

Посадка семенами

Нужно сделать ряды с неглубокими бороздами. Расстояние между рядами должно быть не меньше 70 см. Семена сеют на глубину до 10 см на расстоянии 5 см друг от друга.

Посадка рассадой

В северных районах или для получения более раннего урожая кукурузу можно выращивать через рассаду. Это лучше делать в начале мая, а высаживать растения в грунт нужно через 25 дней.

Сначала нужно прорастить семена при комнатной температуре. Для этого нужно положить их в ёмкость с теплой водой, завернув в марлю или фильтровальную бумагу. После появления росточков семена высаживают в горшки, шириной 10-12 см, на глубину до 5 см. В каждый горшок можно положить по 2-3 семени. Когда появляются настоящие листочки, нужно оставить 2-3 самых крепких саженца. Сразу после этого нужно подключить дополнительное освещение люминесцентной или фитолампой.

Через 2-3 недели растения можно высаживать в грунт. Не нужно передерживать растение в горшках: это негативно скажется на росте и урожайности.

За неделю до высадки растения нужно начать закаливать: выносить на улицу, в тенистое место, постепенно увеличивая время пребывания на свежем воздухе. Непосредственно перед посадкой растения должны быть на улице круглые сутки.

Уход за культурой во время выращивания

После того как появились первые 3-4 листочка, посеянные сразу в грунт растения нужно проредить, оставив расстояние в 20-30 см. дальнейший уход предусматривает стандартные мероприятия.

Полив

Кукуруза влаголюбива, поэтому нужно обеспечить достаточный и регулярный полив. Сначала он должен быть умеренным, но когда на растениях появится по 7 листьев, объём воды нужно постепенно увеличивать, до 2-3 литров воды на растение. В период роста метёлок полив нужно уменьшить, а когда начнут темнеть нити на початках, постепенно свести к умеренному.

Если нет возможности обеспечить систематический полив, землю между грядками нужно чаще рыхлить: так вода будет лучше просачиваться.

Заливать растение тоже не стоит: из-за застоя жидкости корневая система не будет получать достаточно кислорода. Об этом может свидетельствовать появление фиолетового оттенка на листьях.

Подкормка

Даже если при подготовке грунта были внесены все необходимые удобрения и органика, растения нуждаются в дополнительной подкормке, так как находятся в процессе постоянного роста вплоть до полного созревания початков.

В период с момента высадки и до формирования соцветий культура особенно нуждается в азоте. Также в период с высаживания и до середины роста кукуруза активно расходует калий, но во вторую половину вегетативного периода она возвращает его в почву. Фосфор вносят в почву с момента подготовки участка и вплоть до появления зёрен.

Окучивание

Эту процедуру нужно проводить при формировании воздушных корней или немного раньше. Окучивание позволит укрепить корневую систему и повысить эффективность полива за счет того, что влага будет лучше задерживаться.

Сбор и хранение урожая

Белую кукурузу лучше собирать немного раньше, чем жёлтую. Признаками зрелости растения считаются:

• подсыхание внешнего листового слоя на початке;
• нитки на початке потемнели и подсохли;
• зёрна гладкие, выпуклые, плотно прилегают друг к другу.

Белую кукурузу лучше есть варёной, не подвергая длительному хранению: она более сочная, чем жёлтая, поэтому хуже хранится. Для короткого срока хранения её лучше оставить в природной “упаковке” и поместить в холодильник, где она может храниться до 2 недель.

Если зёрна предполагается высушить, листья обёртки нужно подвернуть вниз, заплести в косу и за нее подвесить в сухом проветриваемом помещении. Когда початок хорошо просохнет, зёрна из него будут выспаться даже после лёгкой встряски. Сушёные зерна можно хранить в стекле, пластике, картоне или холщовых мешочках.

Лучшим в плане сохранности полезных элементов способом заготовки кукурузы считается заморозка. Для этого нужно подготовить 2 объёмные ёмкости: одну с кипятком, вторую с ледяной водой. Очищенные початки помещают в кипяток на 2 минуты, затем в ледяную воду на тот же срок. После этого кукурузу просушивают на ткани и укладывают в морозилку. Так она может храниться больше года.

Хороший урожай белой кукурузы несложно вырастить и сохранить. Культура в целом не очень требовательная, зато вкусная, полезная и может стать отличной альтернативой для желтой разновидности.